O termo "artrite" é vulgarmente utilizado para designar diversas condições das articulações e dos ossos.A Osteoartrite é a forma mais comum de artrite, e afecta sobretudo pessoas entre os 40 e os 60 anos.
Este tipo de artrite degenerativa desenvolve-se com a idade pois, com o passar do tempo, as articulações vão sendo sujeitas a um desgaste gradual (degeneração), o que pode provocar a fricção dolorosa dos ossos das articulações, durante os movimentos; podendo ainda fazer com as articulações saiam das respectivas posições naturais (desalinhamento).
As articulações mais afectadas são geralmente as das mãos, da coluna, dos joelhos e das ancas.
A Artrite reumatóide, por sua vez, é o principal tipo de artrite inflamatória e consiste numa condição crónica, caracterizada por dor e edema das articulações, e que pode levar a redução de movimentos e ruptura dos ossos e da cartilagem.
Existem ainda outras formas de artrite, como a espondilite anquilosante, espondilite cervical, fibromialgia, lupus, gota, artrite psoríatica, e síndrome de Reiter.
Frequentemente associada ao avançar da idade, a artrite pode, no entanto,afectar também crianças, como é o caso na artrite idiopática juvenil (AIJ), também conhecida por artrite crónica juvenil ou artrite reumática juvenil.
Sintomas
Os principais sintomas de todas as formas de artrite são rigidez, dor e limitação de movimentos das articulações.
Para além disso, podem ainda surgir: edema e vermelhidão da pele sobre a articulação.
A osteoartrite revela-se progressivamente pela dor e rigidez das articulações e pela limitação dos movimentos nas articulações afectadas.
Em alguns casos, verificam-se ainda uma certa aspereza ao nível das articulações, nódulos ósseos (particularmente nas mãos) e desalinhamento das articulações.
Neste tipo de artrite, a dor e a perda de movimentação tendem a aumentar ao longo do dia, à medida que as articulações vão sendo mais utilizadas.
Já na artrite reumatóide, tanto as dores como as dificuldades de movimentação são piores pela manhã e tendem a melhorar, ao longo do dia, à medida que as articulações vão sendo exercitadas. Também este tipo de artrite evolui gradualmente, embora apresente normalmente tumefacção das articulações e umasensação geral de mal estar geral, como fadiga, por exemplo.
Tratamento médico convencional
O tratamento médico convencional da osteoartrite passa normalmente pelo uso de anti-inflamatórios não esteróides (AINEs que podem provocar lesões no estômago e no sistema digestivo, podendo ainda estar associados a lesões renais e hemorragias), corticoesteróides (podem levar à redução da densidade óssea - osteoporose - e ainda ao aparecimento de zona, cataratas e diabetes) e, nos casos mais graves, pelas cirurgias (artroplastia) para revestimento da articulação afectada ou substituiçãodamesma por uma articulação artificial.
No caso da artrite reumatóide, o tratamento médico convencional inclui também AINEs como o paracetamol ou a aspirina que, apesar de controlarem o inchaço e a inflamação nas articulações e reduzirem a dor, podem provocar, como dissémos, graves efeitos secundários quando usados em doses elevadas ou por longos períodos de tempo.
No tratamento deste tipo de artrite são ainda usados fármacos anti-reumáticos, terapia laser de baixo nível e, eventualmente, cirurgias.
Tratamento natural
Cada paciente com artrite sofre da doença à sua maneira pelo que é importante ter em conta a visão holística do problema, e considerar sempre o paciente como um todo: qual oseu estado de saúde geral; quais as suas características particulares; como era, enquanto pessoa, antes do aparecimento da doença; quais os sintomas característicos que essa doença provoca nele, enquanto ser único...
A Osteopatia
A Osteopatia pode ajudar muito no tratamento da artrite, e é importante que o tratamento seja iniciado o mais cedo possível, logo após o aparecimento dos primeiros sintomas, por forma a reduzir ao máximo as lesões articulares e melhorar a qualidade de vida.
Seja qual for o tipo de artrite de que padece, não deve nunca deixar que as suas dores aumentem.
O tratamento osteopático pode:
- trazer-lhe grandes benefícios no que respeita à melhoria da mobilidade articular
- reduzir a inflamação
- diminuir a dor
- efectuar as manipulações necessárias para reposicionar correctamente a articulação em caso de desalinhamento.
O Osteopata pode ainda aconselhá-lo quanto:
- à correcta postura antiálgica a adoptar já que uma boa postura é fundamental e contribui para o fortalecimento das estruturas saudáveis das articulações;
- a exercícios simples e benéficos ao bom funcionamento articular e à redução dos espasmos musculares dolorosos associados à artrite. Um exercício com suporte de peso, como a marcha, por exemplo, aumenta a resistência dos músculos que apoiam as articulações e pode ajudar a prevenir a osteoartrite;
- a alterações no seu estilo de vida, nomeadamente no que respeita à dieta alimentar mais benéfica para o seu caso, não só porque o controlo de peso permite controlar a pressão exercida sobre as articulações e evitar ou reduzir a gravidade da osteoartrite, mas também porque existem diversos alimentos que podem ajudar, respectivamente, a agravar ou melhorar situações de artrite.
Claro está que não pretendemos aqui proclamar a Osteopatia como uma panaceia no que respeita à artrite e haverá certamente casos que poderão, ainda assim vir a necessitar de intervenção cirúrgica, mas também nesses a Osteopatia pode ser altamente útil como tratamento reabilitativo pós-operatório.
Se sofre de artrite, encare a Osteopatia como mais uma arma de que dispõe para lutar contra a doença e não hesite em recorrer a uma consulta logo que surjam os primeiros sintomas. O Osteopata é um profissional de saúde qualificado e saberá como ajudá-lo nessa luta!
